Om boken: 1989 / Skriven inte för publicering, klassad av redaktionen som "avvisade" verk, Voltaires (1694-1778) dikt "The Virgin of Orleans” var en av de mest briljanta antireligiösa pamfletter som världslitteraturen bara har känt till. Den förmedlar stort socialt innehåll i lättsinniga bilder. Hennes ljusa, sprudlande, vågade dikter har inte bara inte förlorat sin resonans i vår tid, utan har tvärtom fått stor resonans på grund av sitt satiriska patos. Till sin dikt använde Voltaire en av de dramatiska episoderna av Hundraåriga kriget mellan Frankrike och England - befrielsen av Orleans från de belägrade engelska trupperna avslöjar den sockersöta och heliga legenden om Maid of Orleans som himlens utvalda, vilket skapar en förödande satir över kyrkan, religionen och prästerskapet. Parodiskt med motivet av mirakulös kraft som härrör från Jeannes renhet och oskuld och som förmodligen blev nyckeln till hennes seger över engelsmännen, tar Voltaire denna idé till absurditet: handlingen bygger på det faktum att Jeannes jungfru ära är föremål för attacker och lömska intriger från Frankrikes fiender. Författaren för till diktens sidor ett helt galleri av fördärvade, bedrägliga, egenintresserade präster av olika rang - från en ärkebiskop till en enkel munk. Zhanna i sin dikt är en rödkindad krogpiga med tunga knytnävar, kapabel att stå upp för sin ära och sätta fiender på flykt på slagfältet. Idén till dikten uppstod tydligen på 20-talet av 1700-talet. Voltaire arbetade långsamt med det, med långa pauser. De första låtarna skrevs i början av 30-talet - slutet av 40-talet.